Antonia Portalo presenta su nueva novela, 'Las palabras calladas'

Antonia Portalo nació en Higuera de la Serena, aunque luego se trasladó a Madrid. El arte siempre ha sido su gran pasión. Hasta hace un par de años, la pintura la absorbía por completo, pero una enfermedad en sus manos la obligó a abandonarla. Desde entonces de dedica a la escritura. Recientemente publicó una novela, 'Las palabras calladas', sin embargo, este no es su primer libro.

- Actualmente está en plena promoción de su nueva novela, 'Las palabras calladas', ¿qué puede contarnos sobre ella?

- Es cierto. Hace apenas unas semanas que vio la luz mi novela Las palabras calladas y ya está disponible en las principales librerías del país para todo aquel que quiera disfrutarla. Si accedéis al enlace https://bit.ly/2HLBG4V , me ayudáis un poquito más a llevar la contraria a todo aquel que se empeña en negar que uno se pueda dedicar a esto por completo, o a cosas parecidas como el arte, cuando esta es su razón de ser.

Las palabras calladas es una novela de gran profundidad emocional, los sentimientos ocupan un papel importante a lo largo de la historia. A la vez posee una importante carga reivindicativa y crítica contra la injusticia, en este caso referida a la situación de la mujer artista en las diferentes épocas en las que fue ninguneada e incluso borrada de los libros de historia.

Trata la vida de dos mujeres, dos generaciones de artistas abocadas a un mismo destino; equivocarse. María arrastra la desdicha a lo largo de su vida sentimental y familiar; esto, junto a su lucha constante por abrirse paso en un mundo del arte  aún cubierto de reminiscencias machistas, la hacen desesperarse y desistir. Sin embargo, el nacimiento de su nieta Lucía la colma de nuevas fuerzas para continuar avanzando. Dos historias paralelas de dos generaciones de mujeres en diferentes épocas plagadas de emociones universales.

Aunque los matices de la descripción den la sensación de dirigir la novela hacia un público femenino, los hombres cobran un gran protagonismo reencarnados especialmente en uno de los personajes. El mundo de las emociones encadenado a las diferentes estampas de un jardín y las constates metáforas que identifican los variados árboles de este con los principales personajes, harán de hilo conductor en esta historia.

Por último, no hay que olvidar el protagonismo y la intensidad del arte a través de la mirada de las protagonistas y del narrador.

- Las palabras calladas... ¿Cómo surgió la idea de escribir este libro? Si tuviera que seducir a los lectores para leer su novela y convencerlos de que es una buena e interesante lectura, ¿con qué palabras lo haría?

- Olvida durante unas horas la cruda realidad que nos ha tocado vivir. Vente conmigo a pasear por la vereda de las emociones, sumérgete en la belleza del arte y la naturaleza. Llora, ríe, ama... ¡Vive! Adéntrate en el alma de dos mujeres llenas de sentimiento y coraje, lucha junto a ellas por transformar el mundo, reivindica el lugar justo de aquellas mujeres artistas olvidadas. Pero…, sobre todo, disfruta de esta historia plagada de vivencias y sentimientos universales que te trasladarán a situaciones de tu propia vida. Porque esto es Las palabras calladas... Un compendio de vivencias de cualquier mujer sencilla a la que la vida la ha llevado a un inevitable destino, (¿o quizá no?) forjado por sus propias decisiones.

- 'Las palabras calladas' forma parte de la 'Colección Mil Amores'. ¿En qué consiste este programa? ¿Cómo llegó hasta él?

- Sí, 'Las palabras calladas' forma parte de la colección milamores, un nuevo sello editorial constituido por dos grandes del mundo de los libros y la televisión, Lantia publishing y Mediaset España. La verdad es que no puedo estar más contenta. Tuve la gran suerte de conocer a Roger Domingo, director editorial de diferentes sellos del grupo PLANETA, pero sobre todo, una maravillosa persona, y gracias a él aprendí la manera de acercarme a este complicado, y cada vez más inaccesible, mundo de las editoriales para mostrarles el manuscrito de mi novela. Les gustó, decidieron que encajaba más en el sello de reciente creación milamores, y yo, encantadísima, pues sentirte respaldada por tan grandes empresas como lantia y Mediaset es todo un sueño.

Desde entonces Las palabras calladas es una de las novelas incluidas en la página Web del programa Mil palabras & woman de cuatro, al que me invitaron recientemente para hablar de mi novela.

- Como he podido ver, 'Las palabras calladas' no es su primera novela. ¿Qué otras obras tiene publicadas?

- Podría decirse que 'Las palabras calladas' es mi primera novela «en mayúsculas», sin embargo, como bien dices, ya había escrito dos libros anteriores. El primero, Miradas desde mi interior surge como el resultado de la unión de mi obra pictórica, pues soy artista plástica, y una serie de relatos que había escrito con anterioridad. De la edición se encargó la Diputación de Badajoz y la recaudación de su venta, a un precio simbólico, está destinada al centro de mayores de Higuera de la Serena, mi pueblo. Fue una pena que por la situación que vivimos me viera obligada a cancelar su presentación en dos ocasiones. En todo caso sigue disponible en el ayuntamiento para todos los que queráis adquirirla, que es quien se encarga de su venta.

Mi segundo libro, La sombra del olvido, por motivos diversos, salió antes. Se trata de una pequeña novela o relato largo, que habla de la enfermedad del Alzheimer de una manera muy peculiar e imaginativa. En él he querido homenajear a estos mayores cuyos recuerdos se perdieron en algún rinconcito de su memoria, y en especial a mi madre. Está ilustrado también con algunas de mis obras. Justo había comenzado a hacer una gira por La Comarca de la Serena a cargo de la Mancomunidad presentando este libro junto a una exposición de acuarelas de tema costumbrista extremeño, que tenían que ver con la «retrogénesis», infancia a la que retroceden estos enfermos en sus recuerdos, cuando la fatalidad que vivimos paralizó también el proyecto, pues comenzó el confinamiento.

- ¿Qué significa la escritura para usted? ¿Uno escribe por necesidad o por inconsciencia?

- Sin duda uno escribe por ambas cosas. Escribir, al igual que pintar, es como respirar para la persona creadora. Me recuerdo desde muy pequeña con un bloc de dibujo, unas acuarelas, un cuaderno de poesías y un gato; mis imprescindibles a diario. Me decanté por estudiar Bellas Artes y así cumplí uno de mis principales sueños, pero nunca dejé de escribir.

Cuando hace algo más de dos años una enfermedad en mis manos me impidió continuar pintando, descubrí que la creatividad tiene otras salidas,» la vida a veces nos para los pies solo para que descubramos que tenemos alas». Fue entonces cuando me volqué por completo en escribir, pero eso sí, ahora con la voz. Desde entonces mis palabras se convirtieron en pinceladas de color y pedacitos de texturas que conforman el lienzo donde pinto la historia. Y tú, lector, lo entenderás cuando leas mi novela.

En cuanto a escribir por inconsciencia..., totalmente cierto. Si uno no tuviera esa parte de locura que le impulsa a arriesgar olvidando el miedo a equivocarse, a hacer el ridículo o a no ser perfecto, e incluso y más importante, a desnudar su alma, seguro que se quedaría paralizado y no daría un paso adelante. Pero una vida sin verdad e intensidad…, ¿creéis vale la pena?

- ¿Cómo se enfrenta a una hoja en blanco? ¿Qué le inspira a la hora de escribir?

- No puedo dejar de comparar mis dos facetas predilectas, el arte y la literatura. El blanco es inmensidad y vacío, tanto en la hoja de papel como en el lienzo. Enfrentarte a él siempre es intrigante y, como en la vida misma, se nos presentan dos opciones; el miedo y la inseguridad a lo desconocido, a no saber qué hacer, que en ocasiones provoca parálisis; o la oportunidad de intentarlo en el maravilloso espacio que te ofrece ese vacío blanco luminoso para llenarlo de todo lo que tienes en tu interior. Y yo, por supuesto me decanto por esto último.

No soy realista en la pintura, pero sí me inspiro en la naturaleza. Parto de ella para después interpretarla a mi manera y darle un estilo propio. Cuando escribo me ocurre lo mismo; acontecimientos vividos, historias de personas cercanas o incluso desconocidas, sirven de guía para, a partir de ellos, crear todo un mundo imaginado. Plasmar sentimientos y emociones ha sido uno de mis objetivos fundamentales en estos dos campos. Me resulta relativamente fácil, pues lo primordial es dejarse llevar.

- ¿Tiene algún nuevo proyecto en mente?

- Por supuesto, me considero un alma inquieta y creadora. No puedo parar. Pronto verá la luz 'Quince miradas a la soledad', un libro escrito entre colegas en el que participo con un capítulo. Un proyecto arriesgado, al ser escrito entre tantos, pero a la vez muy interesante. Diferentes perspectivas sobre un tema cada vez más presente, por desgracia, en nuestras vidas. Entre otros participan un psicólogo, un médico, un empresario, un deportista, una trabajadora social, una cineasta, un detective... y una artista plástica, prologado por Roger Domingo, todo un privilegio contar con él. En él damos nuestra visión sobre esta, también considerada pandemia de la soledad, en medio de esta otra que nos amenaza.

Por otro lado, os desvelaré que llevo ya tiempo escribiendo mi próxima novela... Pero por ahora no puedo decir más. Y, por supuesto, espero impaciente que mis manos vayan cargándose de fuerzas para retomar la pintura.

Lamentablemente la situación actual obliga a una parada forzosa de proyectos en los que la presencia de la gente es fundamental, como exposiciones o presentaciones. Mientras tanto habrá que recurrir primordialmente a entrevistas como esta o redes sociales.

- ¿Considera que la lectura puede ser un camino para evadirnos de esta realidad tan difícil que nos rodea a día de hoy?

- Sin lugar a dudas. El lector se introduce durante unas horas en otro mundo y olvida la cruda realidad que nos acontece. Cada libro posee un alma, la de su autor, y este se la entrega palabra a palabra al lector haciendo posible una comunión perfecta entre ambos. Esa intimidad que se produce se convierte en algo mágico. Nunca nada tan sencillo como un libro ha conseguido una comunicación tan profunda entre dos personas. Y nunca nada tan sencillo como una hoja en blanco ha dado tantas posibilidades de soñar mundos nuevos.

Mejor esto que hartarse de noticias ásperas y crudas que a lo único que llevan es a desesperarse y caer en una posible depresión.

- ¿Tiene algún libro o autor favorito que no se canse de leer y que recomendaría?

- Me gusta leer literatura de diferentes géneros. No tengo uno favorito, tengo muchos. Desde Isabel Allende, Laura Esquivel con su Agua para chocolate, hasta El perfume o El retrato de Dorian Gray de Óscar Wilde o El infinito en un junco de Irene Vallejo, un ensayo maravilloso, por cierto. Mi última lectura, que me ha llevado a la infancia, ha sido Con el amor bastaba de Máximo Huerta, libro que recomiendo y cuyo apoyo agradezco.

- ¿Cómo animaría a alguien a introducirse en el mundo de la lectura?

- Le diría que comience leyendo aquello que le guste; un cómic, un ensayo de su tema favorito a una novela romántica, de terror o cine negro... es la forma de que lo disfrute y poco a poco vaya enganchándose. Le diría que busque ese tiempo de calma, quizá ahora, no hay mal que por bien no venga, encontremos más de esos momentos para abrir un libro que nos atraiga y disfrutarlo, dejándonos llevar tan solo por la lectura y olvidando por un tiempo redes sociales y prisas.

- ¿Qué consejo daría a un joven escritor que está comenzando su carrera?

Este mundo es cada vez más complicado. Las redes sociales nos han abierto muchas puertas para poder mostrar nuestro trabajo al mundo y eso siempre es de agradecer, pero a la vez nos amalgaman en un rebaño donde es difícil diferenciar lo verdaderamente bueno de lo mediocre. El trabajo y la constancia son imprescindibles. Hay que luchar con ahínco, os lo aseguro, y estar ojo avizor a las nuevas oportunidades que te ofrezca la vida, no hay que dejarlas escapar, pues solo acercándote a los mejores podrás aprender de ellos y situarte poco a poco en el lugar que mereces.

- ¿Es fácil conciliar el trabajo con la vida familiar en momentos como los que estamos viviendo ahora?

- Quizá, por sacar algo bueno, esta horrible pandemia nos esté dejando algunos matices no tan negativos. En mi caso particular apenas veía a mis hijos ni a mi marido, pues pasaban el día fuera en la universidad y en su trabajo respectivamente. Ahora, forzosamente mis hijos están en casa en sus habitaciones recibiendo clases online. Y mi marido tiene la opción de trabajar desde casa. Desde que comenzó todo esto hemos comido juntos a diario, cosa que antes era impensable.

Entiendo que hay personas con niños pequeños en situaciones más comprometidas. Tienen que llevarlos al colegio, irse a trabajar, o lo que es peor dejarlos en casa sin nadie que los cuide mientras ellos acuden a sus puestos de trabajo. Siempre ha sido complicado compaginar el trabajo con la situación familiar y aún ahora continúa siéndolo.